هفته‌ی پیش، مدیر ناسا جیم برایدنستان Jim Bridenstine موضوعی را اعلام کرد که دنیای صنعت فضایی را در شوک قرار داد. او در اعلامیه‌ی خود بیان کرد که ماموریت مهم ناسا Mega-Rocket به احتمال زیاد به شرکت‌های خصوصی واگذار شود.
این ماموریت مهم ناسا که Exploration Mission 1 نامیده می‌شود برای ژوئن ۲۰۲۰ برنامه‌ریزی شده بود و قرار بود در این ماه عملی شود. اما اگر انجام این پروژه به شرکت‌های خصوصی واگذار شود، دقیقا مشخص نیست آیا زمان‌بندی ناسا برای این پروژه همچنان عملی خواهد بود یا خیر.
ماموریت Exploration Mission 1 به احتمال زیاد توسط فضاپیمای Orion انجام خواهد شد. این فضاپیمای ۴ نفره‌ی ناسا برای ارسال انسان به ماه طراحی شده و پیش از این نیز در سال ۲۰۱۴ یک ماموریت را به انجام رسانده است. یک سرویس اروپایی قرار است فراهم‌اوردن شرایط زندگی سرنشینان را در طول ماموریت Orion ایجاد کند.
تنها راکتی که می‌تواند Orion را به فضا ارسال کند راکت SLS ناسا است. با این حال درباره‌ی این راکت مشکلات و انتقادهای بسیار زیادی وجود دارد. تاکنون حدود ۱۴ میلیارد دلار برای این راکت خرج شده و همچنان هیچ پرتابی با آن انجام نشده است. این در حالی است که SpaceX در مدت زمان مشابه موفق به ساخت و استفاده‌ی راکت‌های مشابه بزرگ همچون Falcon با هزینه‌ی کمتر شد.
برایدنستان در Senate Commerce Committee در واشنگتن ۱۳ مارس بیان کرد که راکت SLS دارای چالش‌های بسیاری برای رسیدن به زمان‌بندی برنامه‌ریزی شده‌ی خود است. برایدنستان همچنین بیان کرد که ناسا در تاریخ خود همواره نتوانسته است به زمان‌بندی‌های خود به درستی عمل کند و او اکنون امیدوار است که این موضوع را تغییر دهد. به این دلیل برایدنستان بیان کرد که احتمالا به جای ارسال فضاپیمای Orion با راکت SLS از یک راکت دیگر استفاده خواهد کرد. او بیان خود را به این شکل ادامه داد که احتمالا استفاده از راکت تجاری اروپایی می‌تواند یکی از انتخاب‌ها در این مورد باشد.
این موضوع توانست افراد زیادی را شوکه کند چرا که در طول زمان طولانی افراد منتظر بودند که این هزینه‌ی هنگفت ناسا برای SLS نتیجه دهد اما اکنون طبق صحبت‌های بیان شده، ناسا برای انجام ماموریت‌های خویش نیاز به دریافت کمک از شرکت‌های تجاری دارد و SLS همچنان نمی‌تواند ماموریتی را انجام دهد.
