فیل‌ها حیوانات عظیم‌الجثه‌ای هستند اما دانش اکثر ما در مورد این موجودات بسیار اندک است. در این مقاله بیشتر با فیل‌ها و کارهای خارق‌العاده‌ای که می‌توانند انجام دهند آشنا می‌شویم.
۱- فیل‌ها می‌توانند آبراه و پیاده‌رو ایجاد کنند.
از آنجایی که فیل‌ها بزرگ‌ترین حیوانات خشکی هستند می‌توانند محیط اطراف خود را مطابق با نیازهای خود و دیگر حیوانات شکل دهند. فیل‌ها قادر هستند با استفاده از خرطوم، پاها و عاج‌های خود حفره‌هایی را در دل زمین ایجاد کنند که با آب باران یا آب‌های زیرزمینی پر می‌شود و منبع تامین آب فیل‌ها و سایر جانوران می‌شود. آنها همچنین با رفت و آمد مداوم خود می‌توانند یک راه عبور جدید را به وجود بیاورند.
۲- آنها می‌توانند از دل خاک نمک بیرون بکشند.
فیل‌ها می‌توانند از قدرت ذهنی استثنایی خود برای پیدا کردن راهی برای تامین نیازهای تغذیه‌ای خود استفاده کنند. آنها حتی می‌توانند در زمین به دنبال نمک بگردند. این حیوانات برای اینکه آب بدن خود را از دست ندهند باید نمک بخورند. اگر آنها به اندازه کافی از گیاهانی که تغذیه میکنند نمک جذب نکنند، شروع به کندن زمین میکنند تا از نمک ذخیره شده در خاک استفاده کنند. آنها برای پیدا کردن نمک حتی به بعضی از غارها هم سرک می‌کشد.
۳- آنها می‌توانند بین ۱۲ تا ۱۸ ساعت در روز غذا بخورند.
فیل‌ها که معمولاً بین چهار تا شش تن وزن دارند به مقدار زیادی غذا در روز نیاز دارند. از آنجایی که این حیوانات گیاه‌خوار هستند همه نوع گیاهی از علف و برگ و درختچه‌های چوبی گرفته تا گل و میوه را می‌خورند. به گفته نشنال جئوگرافیک، فیل‌ها حدود ۱۲ تا ۱۸ ساعت در روز را صرف غذا خوردن میکنند و می‌توانند روزانه ۱۳۶ کیلوگرم در روز غذا بخورند. این یعنی ۵۰ تن غذا در سال!
۴- آنها می‌توانند گروه‌های زن‌سالارانه بسیار صمیمی ایجاد کنند.
فیل‌ها موجوداتی بسیار اجتماعی هستند که در گروه‌های پیچیده خانوادگی زن‌سالار بسیار صمیمانه در کنار یکدیگر زندگی میکنند. چنین روش زندگی‌ای برای حفظ سلامتی و جان آنها بسیار اهمیت دارد. معمولاً در راس هر گروه مادر، مادربزرگ، خاله یا عمه قرار دارد و وظیفه او هدایت سایر اعضای گروه است. تمام فیل‌ها برای آموزش بچه‌فیل‌های تازه به دنیا آمده دست به دست هم می‌دهند. فیل‌های نر معمولاً در نوجوانی از گروه جدا می‌شوند و گاهی اوقات گروه‌های مردانه‌ای را تشکیل می‌دهند.
۵- آنها می‌توانند حس همدردی خود را ابراز کنند.
هوش سرشار و اجتماعی بودن فیل‌ها باعث می‌شود که آنها بتوانند احساساتی واقعی از خود بروز دهند و این مفهوم را به چالش بکشند که حیوانات احساس ندارند. آنها با یکدیگر همدردی میکنند و از این نظر شباهت عجیبی به انسان‌ها دارند. به گفته کارشناسان، آنها ارتباط بسیار عمیقی با هم دارند، تولد بچه‌فیل‌ها را جشن می‌گیرند و مراقب فرزندان خود هستند. آنها حتی بعد از مرگ اعضای خانواده خود یا دوستان‌شان سوگواری میکنند.
۶- آنها می‌توانند محیط اطراف خود را به خاطر بسپارند.
مغز فیل‌ها حیرت دانشمندان را برانگیخته است. هیچ شکی در این وجود ندارد که فیل‌های حافظه بسیاری قوی‌ای دارند که به آنها کمک می‌کند که در محل زندگی خود آب و غذا پیدا کنند و از خطر دوری کنند. نتایج یک تحقیق نشان داده است که فیل‌های مسن‌تر راحت‌تر از فیل‌های جوان می‌توانند از خشکسالی جان سالم به در ببرند چرا که احتمالاً خشکسالی‌های گذشته و نحوه جان به در بردن از آنها را به یاد دارند. آنها همچنین می‌توانند دانش خود را از نسلی به نسل دیگر منتقل کنند.
۷- آنها می‌توانند فیل‌های دیگر را به خاطر بسپارند.
فیل‌ها می‌توانند چهره یکدیگر را به خاطر بسپارند و حتی بعد از سال‌ها دوری فیلی که قبلاً دیده‌اند را بشناسند. در بعضی موارد به نظر می‌رسد که فیل‌ها «غریبه‌ها» را هم به گروه خود راه می‌دهند اما واقعیت این است که آن فیل‌ها از نظر ما «غریبه» هستند و ممکن است از سال‌ها پیش با اعضای آن گروه آشنا بوده باشند.
۸- آنها می‌توانند از عاج‌های خود به عنوان ابزار استفاده کنند.
همه فیل‌های آفریقایی چه نر و چه ماده عاج دارند اما تنها فیل‌های نر آسیایی عاج دارند. این حیوانات از عاج خود برای انجام کارهای مختلف استفاده میکنند، مثل کندن پوست درختان که یکی از منابع غذایی آنها محسوب می‌شود، شکستن شاخه‌ها برای دسترسی به برگ گیاهان و حفر کردن گودال در زمین برای جمع آوری آب و دفاع کردن از خود. جالب است بدانید که مثل انسان‌ها که راست‌دست یا چپ‌دست هستند بعضی از فیل‌ها بیشتر از عاج راست و بعضی از آنها بیشتر از عاج چپ خود استفاده میکنند.
۹- آنها می‌توانند کرم ضد آفتاب خود را درست کنند.
جالب است بدانید که حتی حیوانات هم ممکن است آفتاب‌سوخته شوند اما فیل‌ها روش بسیار هوشمندانه‌ای را برای جلوگیری از آفتاب‌سوختگی پیدا کرده‌اند. آنها خودشان را با گل و خاک می‌پوشانند تا از گزند آفتاب و همچنین نیش حشرات در امان بمانند. معمولاً آنها قبل از انجام این کار کاملاً خودشان را تمیز میکنند تا گل و خاک به بهترین شکل روی قسمت‌های مختلف بدن‌شان قرار بگیرد. علاوه بر این، شیارهایی که در پوست فیل‌ها مشاهده می‌شود برای خنک نگه داشتن آنها و محافظت از آنها در برابر آفتاب است.
۱۰- آنها می‌توانند خودشان را در آینه تشخیص دهند.
یک تحقیق علمی بسیار مهم نشان داده است که فیل‌ها می‌توانند خودشان را در آینه تشخیص دهند و متوجه شوند که دارند خودشان را می‌بینند نه یک فیل دیگر را. این کاری است که حیوانات کمی می‌توانند انجام دهند. حتی انسان‌ها تا حدود ۱۸ ماهگی قادر به تشخیص خود در آینه نیستند.
۱۱- آنها حتی از فاصله بسیار دور نیز می‌توانند با هم ارتباط برقرار کنند.
فیل‌ها می‌توانند حتی از فاصله بسیار دور نیز پیام‌هایی را به یکدیگر ارسال کنند که انسان‌ها قادر به شنیدن آنها نیستند. مثلاً آنها هنگام خطر می‌توانند فیل‌های دیگر را مطلع کنند. آنها نه تنها می‌توانند صدای پای موجودات دیگر را بشنوند بلکه می‌توانند آن را از طریق پاهای خود نیز حس کنند. حس شنوایی فیل‌ها حتی از حس بینایی آنها نیز قوی‌تر است.
۱۲- آنها می‌توانند یاد بگیرند از دست شکارچی‌ها فرار کنند.
فیل‌ها نه تنها می‌توانند محیط اطراف خود را به خاطر بسپارند بلکه می‌توانند خودشان را با آن سازگار کنند. تحقیقات نشان داده است که این حیوانات می‌توانند محل حضور شکارچی‌ها را به خاطر بسپارند و از آن مکان دوری کنند. آنها همچنین شیوه‌هایی مثل حرکت در یک خط مستقیم را برای محافظت بیشتر از جان خود در پیش می‌گیرند.
۱۳- آنها می‌توانند سرطان را شکست دهند.
آیا تا به حال به این فکر کرده‌اید که چرا فیل‌ها با وجود عمر طولانی خود زیاد در معرض ابتلا به سرطان قرار ندارند؟ بر اساس تحقیقات انجام شده، ژنی در این جانوران وجود دارد که به جای ترمیم سلول‌های آسیب‌دیده آنها را از بین می برد و به همین دلیل فیل‌ها می‌توانند تا ۷۰ سال عمر کنند. مکانیسم‌های دفاعی‌ای نیز در بدن این حیوانات شناسایی شده است که می‌تواند به انسان‌ها در تحقیقات مربوط به درمان سرطان کمک کند.
۱۴- آنها می‌توانند روی کل اکوسیستم تاثیر بگذارند.
فیل‌ها جزء بسیار مهمی از محیط زندگی خود و همچنین کره زمین هستند. آنها به خاطر توانایی خود در شکل دادن محیط اطراف خود به حفظ تنوع زیستی در زمین کمک زیادی میکنند. برای مثال، وقتی فیل‌هایی که در جنگل زندگی میکنند از پوشش گیاهی آن منطقه تغذیه میکنند به پراکنده شدن بذر گیاهان و رشد گیاهان جدید کمک میکنند.
