مطالعات جدید نشان می‌دهد که با یک آزمایش خون ساده می‌توان علائم آلزایمر را در افرادی که ممکن است در آینده به این بیماری مبتلا شوند، مشاهده نمود . البته قبل از ظاهر شدن علائم اصلی این بیماری هم چون از دست دادن حافظه و یا گیجی این عمل انجام‌پذیر است.
ممکن است روزی روش‌هایی پیدا شود که بتوان با استفاده از آنها در کمترین زمان و هزینه ممکن، انواع بیماریهای مغزی هم چون آلزایمر، آسیب و یا سکته‌های مغزی را شناسایی کرد. Brian Gordon استاد رادیولوژی در دانشگاه واشنگتن می‌گوید روشی ساده را یافته‌ایم که به سادگی در یک کلیلنیک مغز و اعصاب می‌توان از آن برای شناسایی بیماری آلزایمر استفاده کرد. او می‌گوید ما این روش را با امتحان کردن بر روی بیماران آلزایمری تایید کرده‌ایم؛ زیرا در این افراد مقدار بسیار زیادی از عصب‌های مغزشان از بین رفته است. البته این محقق می‌گوید که یافتن این علائم در بیماران لزوما به معنای بیماری آلزایمر نیست و می‌تواند نشان دهنده بیماریهای دیگری نیز باشد.
نوروفیلیم نام نوعی پروتئین ساختاری است که اسکلت داخلی نورون را تشکیل می‌دهد. هنگامی که نورون‌های مغزی آسیب می‌بینند، این پروتئین به داخل مغز و مایع نخاع منتقل شده و در نتیجه وارد جریان خون خواهد شد. بدین ترتیب دانشمندان می‌توانند آسیب به نرون‌های مغزی را متوجه شوند.
در گذشته برای تشخیص این مشکل از نوار ستون فقرات استفاده می‌شد که بیشتر افراد نیز تمایلی به انجام دادن آن نداشتند.
تشخیص آلزایمر ۱۶ سال قبل از ظاهر شدن نشانه‌ها
محققان در این آزمایش دریافتند که مقدار متفاوت وارد شدن این پروتئین در خون می‌تواند نشان دهنده نوع و میزان آسیب متفاوتی به مغز باشد. این نتیجه از بررسی افرادی که دارای بیماری آلزایمر ارثی بودند به دست آمد. در برخی از افراد به صورت ژنتیکی نوع خاصی از بیماری آلزایمر در سنین جوانی ( ۳۰ تا ۴۰ ) به وجود می‌آید که به دلیل معیوب بودن ژنها است. محققان با بررسی چند گروه از این افراد متوجه شدند که سطح پروتئین این افراد در ابتدا بالا بوده و به مروز زمان افزایش می‌یابد. در حالی که سطح این پروتئین در خون افراد سالم کمتر بوده و در طول زمان ثابت می‌ماند. جالبتر این است که محققان می‌توانند با استفاده از این آزمایش علائم بیماریهای مغزی را ۱۶ سال قبل از این که اثری از آن ها مشاهده شود، ببینند.
در این آزمایش‌ها علاوه بر سطح پروتئین می‌توان سرعت کوچک‌تر شدن مغز و کاهش قدرت حافظه را نیز در افراد مشاهده کرد.
برای این که محققان این روش را به صورت ۱۰۰ درصدی آزمایش کنند، ۳۹ نفر را مورد بررسی قرار دادند. در واقع سطح پروتئین خون آنها مورد بررسی قرار گرفته و ثبت شد و دوباره ۲ سال بعد میزان توانایی مغز آنها مورد بررسی قرار گفت. دانشمندان مشاهده کردند در افرادی که سطح پروئتین خون آنها بالاتر بوده، بعد از ۲ سال فعالیت مغز کمتر از افرادی است که سطح پروتئین خون آنها نرمال بوده استg.
